COMPRENDIENDO EL ORIGEN DE LA VIDA

¿Qué son?

Las algas son organismos fotosintéticos, que gracias a su capacidad para capturar CO2 y transformarlo en oxígeno, fueron elementos fundamentales para la generación y evolución de la vida en la Tierra, y gracias a los diversos beneficios que ofrecen, son piezas clave en la continuación de ésta.

Mediante el proceso de fotosíntesis, las algas absorben el CO2 y los nutrientes del agua para producir biomasa (conformada por  aceites, proteínas y carbohidratos), liberando diariamente altas cantidades de oxígeno a la atmósfera (más del 60% del oxígeno producido en la atmósfera proviene de las algas).  Se encuentran en los océanos, ríos, lagos y estanques, y se clasifican en dos grandes grupos: microalgas y macroalgas

Microalgas

Son organismos acuáticos fotosintéticos que por su tamaño, requieren generalmente de un microscopio para ser observadas. Sin embargo,  es posible observarlas a simple vista cuando se trata de la agrupación de un gran número de ellas.

El término microalga estrictamente se refiere a organismos que tienen células con núcleo (eucariontes) y se excluyen las algas-verde azules (cianobacterias) pertenecientes a los procariontes. Sin embargo, frecuentemente se le usa de manera indistinta para ambos tipos de microorganismos:

Las algas eucariontes se clasifican como:

• - Chlorophyta, algas verdes (Chlorella, Dunaliella, Haematococcus, entre otros)
• - Xanthophyta, algas verde-amarillas (Tribonema, Botrydium)
• - Phaeophyta, algas pardas, (Sargassum)
• - Rhodophyta, algas rojas (Porphyridium)
• - Chrysophyta, algas doradas (Ochromonas, Chrysosphaerella)
• - Dinophyta (fitoplancton y causan marea roja y son tóxicas)
• - Bacillariophyta (diatomeas, fitoplacton)
• - Haptophyta, (Pavlova, cocolitótrofos, fitoplancton)
• - Eustigmatophyta (Nannochloropsis, Chlorobotrys, Ellipsoidion)
• - Raphidophyta (Chattonella, Fibrocapsa)

 

Y dentro de las algas procariontes se encuentran:

• - Cyanophyta o algas verde-azules (Spirulina, Synechococcus)
• - Prochlorophyta ó Chloroxybacteria (Prochlorococcus, Prochlorothrix)