Resultados con cepas

De las diferentes cepas de microalgas investigadas, se ha trabajado de manera particular con un organismo perteneciente al género de Scenedesmus, del cual se han obtenido resultados interesantes debido a su resistencia a las altas temperaturas, irradiancias y tolerancia a concentraciones de CO2 superiores a 10%.

Por otro lado, la cepa aislada de Cuatro Ciénegas se ha cultivado en columnas de burbujeo y también en fotobiorreactores tipo air-lift operados bajo condiciones de laboratorio y a la intemperie, contando con información de gran interés sobre el efecto de la concentración de CO2, su intensidad luminosa, el flujo de aire alimentado y la productividad de biomasa.

Bajo estas condiciones, se han obtenido tasas específicas de crecimiento de 0.4 d-1, con concentraciones de biomasa de hasta 6 gL-1 y productividades de biomasa de 21 g m-3 h-1. Se ha expuesto el cultivo a limitación de nitrógeno, obteniéndose contenidos de lípidos neutros del 56%, la mayoría de ellos saturados y en el rango de C16-C18.

Equipamiento y desarrollo de fotobiorreactores

A nivel laboratorio, se cuenta con un fotobiorreactor air-lift completamente instrumentado con sensores de intensidad luminosa en el interior del reactor, y en el exterior con sensores de pH y temperatura, donde se registran en línea CO2 y oxígeno (tanto en fase gas, como disueltos en el medio de cultivo).

Esto ha permitido la realización de experimentos dinámicos para evaluar de forma rápida el efecto de variables, como la intensidad luminosa (cambios en escalón y ciclos de luz-oscuridad), concentración de CO2 sobre la actividad fotosintética y la identificación de aspectos críticos como la penetración de la luz.

Con la intención de contar con un sistema operado a la intemperie, se desarrolló una estructura que cuenta con captura de datos de las condiciones ambientales de temperatura, humedad relativa, intensidad luminosa y temperatura en el medio líquido. Este sistema se ha operado en lotes y en continuo durante todo el año y ha sido expuesto a los cambios diarios o estacionales de temperatura ambiental, periodos de luz e intensidades luminosas. La productividad de biomasa obtenida varía, dependiendo de las condiciones ambientales, entre 10 y 34 g m-3h-1 en época invernal.

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